Högskolan i Skövde och Volvo har de senaste åren lagt grunden för att göra Skaraborg till ett ledande kompetenscenter inom batteriutveckling. Nu står regionen inför nästa stora steg – en storskalig, hållbar och fossilfri produktion av battericeller i Mariestad.
Samarbetet mellan akademi och industri är en viktig del av beslutet till placeringen.
– Vi är väldigt glada över möjligheten att bygga upp det här forsknings- och utbildningsområdet tillsammans med Volvokoncernen. Och det finns ingen tvekan, om fem år kommer vi att ha ett nationellt ledande kompetenscenter för batteriutveckling här i Skövde, säger Kent Salomonsson, professor i maskinteknik vid Högskolan i Skövde.
När Volvokoncernen först sig till Högskolan i Skövde var målet tydligt: att bygga upp kompetens inom hairpins och lasersvetsning – två nyckelområden för elektriska drivlinor. Högskolan svarade ärligt att man inte hade någon tidigare kunskap inom dessa områden, och Volvo svarade med samma uppriktighet: ”Det har inte vi heller, men vi vill göra detta tillsammans med er.”
Så började det samarbete som skulle lägga grunden för en ny era av batteriutveckling i Skaraborg.
– Samarbetet med Volvo har fungerat otroligt bra. Volvos team är engagerat och vi har kunnat bygga upp en ömsesidig tillit som har skapat en nytta både inom forskning, produktion och kvalitet, vilket skapat en fantastisk win-win-situation, säger Kent Salomonsson.
På ASSAR formar akademi och industri framtiden tillsammans
Efter forskningen inom lasersvetsning fick Högskolan ökat förtroende från Volvo. Tillsammans har man gått vidare med att forska om CT-skanning (en oförstörande avancerad röntgen), elektrisk ledningsförmåga i hairpins och hur man optimerar en stator.
Johan Ottosson och Kent Salomonsson
En stor del av samarbetet mellan Högskolan i Skövde och Volvokoncernen sker inom ramen för ASSAR Industrial Innovation Arena, en samverkansplattform med fokus på framtidens industri.
I labbet på ASSAR har man svetsat hundratals prototypmotorer.
Genom att leda ASSARs forskningsagenda har Högskolan tillsammans med partners etablerat en dynamisk plattform för att experimentera, utbilda och validera ny teknik som nu används för att bygga framtidens batteriproduktion i Skaraborg.
– På ASSAR möter Volvos forskningsbehov Högskolans akademiska kompetens. Högskolan är huvudansvarig för ASSARs forskningsagenda och har spelat en aktiv roll i ledningen av arenan sedan den grundades, säger Johan Ottosson, Director Technology Strategy and Partner inom Volvokoncernen.
– Att kunna arbeta tillsammans med ASSAR som gemensam plattform har varit ovärderligt. Här har vi tillsammans kunnat testa och utveckla teknik som har krattat vägen för den etablering vi nu gör i Mariestad samt omställningen i Skövde, fortsätter han.
Förutom forskningen som sker på ASSAR har utbildning varit en viktig del i partnernas samarbete. Volvokoncernens personal har tränats upp och utbildats inom laserteknik av Högskolans personal.
– På ASSAR finns idag ett labb där vi tillsammans med Volvo och IDC West Sweden har forskat på hur man bland annat minimerar porer vid lasersvetsning. Vi har förfinat våra valideringsmetoder och jämfört resultaten med kvalitetskrav inom bilindustrin. Och vårt sätt att svetsa ger betydligt bättre kvalitet än vad bilindustrin kräver, säger Kent Salomonsson.
Avtal säkrar Skaraborgs position som ledande inom batteriteknik
Samarbetet mellan Högskolan i Skövde och Volvokoncernen har lagt en stark grund för ett nytt kompetensområde inom batteriutveckling. Genom gemensamma satsningar inom forskning, utbildning och teknik utvecklas nu framtidens batterilösningar med fokus på hållbarhet och innovation.
Parterna har nu stärkt samarbetet genom ett nytt avtal (Volvo Academic Partner Program) och fortsätter tillsammans att utveckla teknik som säkrar Skaraborgs roll som en ledande aktör inom batteriutveckling och hållbar produktion.
