[Opinion] Förpackningar hamnar ofta i strålkastarljuset i hållbarhetsdebatten. ”Engångs” ses som en miljöbov, ”flergångs” som frälsaren. Men verkligheten är mer komplex än så.
”Hållbarhet handlar inte om att välja sida, utan om att skapa system som ger lägre miljöpåverkan, säger Nicklas Lauwell, Chief Officer för Food Packaging Solutions på Duni Group som nu utvecklar den digitala lösningen Relevo.
Den pågående diskussionen om engångs- eller flergångslösningar är ofta förenklad till en fråga om “bra” eller “dåligt”. Men enligt Nicklas Lauwell på förpackningsföretaget Duni Group är det ett svartvitt och starkt förenklat synsätt som riskerar att leda snett. Sanningen är att det inte finns någon universallösning.
Nicklas Nicklas Lauwell, Duni Group
– Om en flergångsförpackning bara används några få gånger är den sämre för miljön än en återvinningsbar engångsprodukt. Därför måste vi säkerställa att systemen vi bygger fungerar i praktiken – inte bara i teorin, säger han.
Flergångsförpackningar har en fördel i att de används flera gånger, men de kräver väl fungerande retursystem och effektiva rengöringsprocesser för att vara hållbara och funktionella i praktiken. Engångsförpackningar lever bara en gång, men kan å sin sida vara designade för återvinning eller kompostering – förutsatt att de avfallshanteras korrekt.
I vissa fall kan ett dåligt fungerande flergångssystem därför ha en större total miljöpåverkan än en väl utformad engångslösning. Frågan är alltså inte så enkel som man kan tro.
Digital teknik förändrar spelet för återanvändning
En av Duni Groups mest spännande satsningar just nu är Relevo, ett digitalt system för återanvändbara förpackningar som erbjuder en sömlös, pantfri lösning för take-away och matleveranser. Med över 2 500 partnerföretag och en returgrad som överstiger 99 procent har Relevo visat sig vara mer effektiv än traditionella pantsystem, som sällan uppnår tillräckliga returgrader för att vara hållbara.
Genom att digitalt spåra förpackningarna säkerställs smidiga och pålitliga returer.
Återanvändbara förpackningar fungerar i dagsläget väl i slutna system, där kontroll och samordning mellan aktörer är avgörande för framgång. Relevos digitala plattform övervinner många av de hinder som andra återanvändningssystem har stött på, men den medför också nya utmaningar – särskilt när det gäller att bygga den nödvändiga infrastrukturen och förändra konsumentbeteenden. Detta är en långsiktig process som kräver både teknologisk innovation och strategisk planering från fler aktörer.
Vilket alternativ är mest hållbart? Svaret är: det beror på.
Vilket alternativ är då mest hållbart – engångs- eller flergångslösningar? Svaret beror på vad man mäter. Om man ser på plastavfall behöver en flergångsmugg på 50 gram användas minst 50 gånger för att överträffa en laminerad pappmugg med 1 gram plast. Men om man mäter det totala avfallet som genereras kan en flergångsmugg redan vara mer hållbar efter 8–10 användningar.
Oavsett vilket, är det avgörande att flergångssystemen är utformade för att passa konsumenternas verklighet för att öka returgraderna. Och samma sak gäller för insamlings- och återvinningssystemen för engångsprodukter.
Regleringar spelar en avgörande roll i att driva hållbara lösningar framåt. För att lyckas krävs lagstiftning som inte bara styr utvecklingen i rätt riktning, utan också skapar incitament för smidiga och effektiva återanvändningssystem. Om systemen inte är enkla och tillgängliga för användarna riskerar de att få begränsad effekt.
Framtiden kräver balans – och samarbete
Duni Group ser en framtid där engångs- och flergångslösningar samexisterar inom optimerade system. Det handlar inte om att välja det ena eller det andra, utan om att bygga smarta, effektiva system anpassade för olika sammanhang.´, säger Nicklas Lauvell
– Vi behöver sluta se engångs- och flergångsförpackningar som motsatser. Framtiden handlar om att skapa system där båda kan samexistera på ett hållbart sätt – och det kräver samarbete från hela branschen.
Frågan är alltså inte om engångsprodukter ska förbjudas eller om flergångslösningar är framtiden – utan hur vi tillsammans skapar system som faktiskt fungerar. Hållbar förpackningsutveckling handlar inte om enkla svar, utan om att förena innovation, samarbete och kundfokus för att göra verklig skillnad. Det är först när alla aktörer drar åt samma håll som vi kan skapa en omställning som håller i längden.
